DOW-UAP-D100: "המסקנה נראית בלתי נמנעת" - תיק פיקוד החומר האווירי ופרויקט SIGN, 1947-1948

קובץ: DOW-UAP-D100_Air-Materiel-Command-Report-on-UFOs_1947-1948.pdf סוכנות מקור: משרד המלחמה האמריקאי; מטה חיל האוויר האמריקאי (אגף המודיעין) ופיקוד החומר האווירי (AMC), בסיס רייט-פטרסון סוג מסמך: תיק מרוכז של מזכרים, הפניות רשמיות (Indorsements), גיליונות כיסוי והתכתבות ציבורית תאריך: 1947-1948 (ליבת התיק: 3 עד 19 בנובמבר 1948) סיווג: מסווג בזמנו (הוסר סיווג; Authority NND57563) מספר עמודים: 245 VIRIN: 260807-D-D0360-1089 שחרור PURSUE: 5

תקציר

זהו תיק ההתכתבות המנהלי של Project Sign, תוכנית חקירת העב"מים הרשמית הראשונה של חיל האוויר האמריקאי, שהוקמה בהוראת מנהל המחקר והפיתוח במטה חיל האוויר מ-30 בדצמבר 1947. התיק מכיל מאות עמודים של מזכרים, הפניות רשמיות, גיליונות ניתוב, טפסי בקרה ומכתבי ציבור.

בליבו עומד חילופי מכתבים קצר אך מכריע. ב-3 בנובמבר 1948 שלח מייג'ור גנרל צ'רלס פ. קייבל, ראש אגף המודיעין של חיל האוויר, מכתב אל המפקד הכללי של פיקוד החומר האווירי. המכתב פותח במשפט שהפך לאחד המשפטים המצוטטים ביותר בתולדות הנושא: "המסקנה נראית בלתי נמנעת שנצפה עצם מעופף מסוג כלשהו". קייבל מוסיף כי הזיהוי ומקורם של העצמים אינם ניתנים להבחנה במטהו, וכי חובה להגביר את המאמצים לקבוע אם מקורם מקומי או זר עד להשגת ראיה חותכת, "כי צורכי ההגנה הלאומית מחייבים ראיה כזאת כדי שניתן יהיה לנקוט אמצעי נגד מתאימים".

ב-8 בנובמבר 1948 השיב פיקוד החומר האווירי בהפניה רשמית ראשונה. התשובה מדווחת על מחקר של כ-180 תקריות, מציעה סיווג של ארבע קבוצות צורה, שוקלת במפורש את האפשרות שמדובר ב"כלים מכוכב אחר" ודוחה אותה בהיעדר ראיות, וממליצה שלא למסור לעיתונות דבר על העצמים שאין בידי החיל לזהות.

מאמר מחקר

המכתב של קייבל: דחיפות, לא ספקנות

המכתב מ-3 בנובמבר 1948 מופיע בתיק בשלושה עותקים ובאיכות סריקה שונה, מה שמאפשר לשחזר את נוסחו במלואו. הוא בן ארבע פסקאות בלבד, וכל אחת מהן נושאת משקל.

הפסקה הראשונה מזכירה את מקור הסמכות: המכתב מ-30 בדצמבר 1947 של מנהל המחקר והפיתוח, שבו נדרש מטה פיקוד החומר האווירי להקים את Project SIGN. הפסקה השנייה היא הליבה: "The conclusion appears inescapable that some type of flying object has been observed. Identification and the origin of these objects is not discernible to this Headquarters" (המסקנה נראית בלתי נמנעת שנצפה עצם מעופף מסוג כלשהו. הזיהוי ומקורם של עצמים אלה אינם ניתנים להבחנה במטה זה). מכאן נובעת הדרישה המבצעית: יש להגביר את המאמצים לקבוע אם העצמים הם ממקור מקומי או זר עד להשגת ראיה חותכת, שכן צורכי ההגנה הלאומית מחייבים ראיה כזאת כדי שניתן יהיה לנקוט אמצעי נגד.

ראוי לשים לב לניסוח המדויק. קייבל אינו אומר שנצפה כלי טיס חייזרי, ואף אינו אומר שנצפה כלי טיס סובייטי. הוא אומר שהעובדה שנצפה עצם היא בלתי נמנעת, ושזהותו אינה ידועה למטהו. במונחי מודיעין זו הצהרה על פער ידע, ומכאן נובעת הדחיפות: אי אפשר לפתח אמצעי נגד נגד דבר שאינו מזוהה.

הפסקה השלישית עוסקת בציבור, והיא גלויה באופן יוצא דופן: "To date there has been too little data to present to the public. The press, however, is about to take it into its own hands and demand to be told what we do or do not know about the situation. Silence on our part will not long be acceptable" (עד כה היה מעט מדי מידע להציג לציבור. אלא שהעיתונות עומדת ליטול את העניין לידיה ולדרוש שייאמר לה מה אנו יודעים או איננו יודעים על המצב. שתיקה מצדנו לא תתקבל עוד זמן רב). הפסקה הרביעית מבקשת מידע מיידי על המסקנות עד כה, ועל ההמלצות בדבר מה למסור לעיתונות והאם למסור זאת ביוזמה או רק כשיידרש.

תשובת פיקוד החומר האווירי: 180 תקריות וארבע קבוצות

התשובה, שנשלחה חמישה ימים בלבד לאחר מכן, היא מסמך מרשים בקיצורו ובסדר שבו. היא פותחת בהצהרה על היקף העבודה: "this Command has made a study of approximately 180 such incidents" (פיקוד זה ערך מחקר של כ-180 תקריות כאלה). הנתונים לא הסתמכו רק על דיווחים ראשוניים, אלא הושלמו במידע נוסף מרשימות תיוג שנשלחו בדואר, מתחקורים של גופי שדה אחרים, ומחקירה אישית של אנשי הפיקוד במקרים שנראה כי יניבו מידע משמעותי במיוחד.

הסיווג המוצע מחלק את העצמים לארבע קבוצות לפי צורה או תצורה פיזית: דיסקה שטוחה בצורה עגולה או עגולה בקירוב; כלי טיס בצורת טורפדו או סיגר, ללא כנפיים או מייצבים נראים בטיסה; עצמים כדוריים או דמויי בלון; וכדורי אור ללא צורה נראית המחוברת אליהם. חלוקה זו נותרה בשימוש בספרות הנושא במשך עשורים.

הפיקוד מדווח כי חלק מן העצמים זוהו בבירור, לאחר חקירה נוספת, כבלוני מזג אוויר או בלונים מדעיים לאוויר הגבוה, וכי רבים מן העצמים העגולים או דמויי הבלון הם ככל הנראה מאותו טיב, אף שברוב המקרים לא ניתן היה לקבל אישור מוחלט. עצמים אחרים זוהו כתופעות אסטרו-פיזיקליות; לדוגמה, בתצפיות יום דווח על כוכב הלכת נוגה כעצם עגול וכספי בגובה רב במיוחד. הפיקוד מדווח שהוא פועל להשגת שירותיו של אסטרו-פיזיקאי בכיר כיועץ, וכן שהוא מתאם עם המעבדה האווירו-רפואית שבמטהו מחקר של הבעיות הפסיכולוגיות הכרוכות בפרויקט, שכן נשקלה האפשרות שחלק מן התצפיות הן הזיות, אשליות אופטיות או אף מתיחות מכוונות.

היתרה שלא הוסברה, ולנגמיור

הפסקה השישית היא הכנה ביותר: "there remains a certain number of reports for which no reasonable everyday explanation is available. So far, no physical evidence of the existence of the unidentified sightings has been obtained" (נותר מספר מסוים של דיווחים שלגביהם אין הסבר יומיומי סביר. עד כה לא הושגה כל ראיה פיזית לקיומן של התצפיות הבלתי מזוהות). כאן מוזכר ד"ר אירווינג לנגמיור מחברת ג'נרל אלקטריק, חתן פרס נובל לכימיה, שרואיין כדי לברר אם ביכולתו להציע הסבר סביר למאפיינים שהפגינו העצמים. בריאיון מוקדם ציין לנגמיור שהתקריות ניתנות להסבר, אך שלא היו בידיו די נתונים באותה עת כדי לבסס מסקנות מוגדרות. הפיקוד מתכנן ריאיון נוסף עם לנגמיור לסקירת כלל הנתונים, ומקווה שיוכל להציע דעה על טיבם של רבים מן העצמים הבלתי מזוהים, ובייחוד אלה המתוארים ככדורי אור.

הפסקה השביעית מכילה קביעה נחרצת בכיוון ההפוך: "All information that has been made available to this Headquarters indicates that the discs, the cigar shaped objects, and the 'balls of light' are not of domestic origin" (כל המידע שהועמד לרשות מטה זה מצביע על כך שהדיסקיות, העצמים בצורת סיגר וכדורי האור אינם ממקור מקומי). בהמשך מציין הפיקוד כי בדיקה הנדסית מלמדת שכלי טיס דמוי דיסקה או נטול כנפיים יכול היה לתמוך בעצמו בטיסה באמצעים אווירודינמיים, וכי סביר שגם בעיות היציבות והבקרה ניתנות לפתרון, אך שלפי התיאוריה האווירודינמית הנוהגת באותה עת בארצות הברית יהיו לכלי בתצורות כאלה ביצועי טיפוס, גובה וטווח ירודים יחסית עם מנועי הכוח שבשימוש.

"כלים מכוכב אחר"

הפסקה השמינית היא אולי המפורסמת שבתשובה: "The possibility that the reported objects are vehicles from another planet has not been ignored. However, tangible evidence to support conclusions about such a possibility are completely lacking" (האפשרות שהעצמים שדווחו הם כלים מכוכב אחר לא זכתה להתעלמות. עם זאת, ראיות מוחשיות התומכות במסקנות בדבר אפשרות כזאת חסרות לחלוטין).

מיד לאחר מכן מובא פרט מסקרן: הפיקוד שרטט את התרחשות התקריות ביחס להתקרבותם של כוכבי הלכת חמה, נוגה ומאדים אל כדור הארץ, ומצא שונות מחזורית בתדירות התקריות הנראית קשורה במידת מה לעקומות ההתקרבות, "but it may be purely a coincidence" (אך ייתכן שזו צירוף מקרים גרידא). הפסקה התשיעית מפנה אל "The Books of Charles Fort" בהוצאת הנרי הולט משנת 1941, ומעירה שנראה כי תופעות דומות נצפו ודווחו במאה השנים האחרונות ויותר. שני אזכורים אלה, בתוך מסמך מודיעין צבאי רשמי, ממחישים עד כמה רחבה הייתה קשת ההסברים שנשקלה ברצינות ב-1948.

שלוש המסקנות והמלצת השתיקה

המסקנות מנוסחות בשלושה סעיפים. ראשית, ברוב המקרים שדווחו אכן צפו הצופים בעצם מעופף מסוג כלשהו שאין ביכולתם לסווגו ככלי טיס "within the limits of their personal experience" (בגבולות ניסיונם האישי). שנית, "There is as yet no conclusive proof that unidentified flying objects, other than those which are known to be balloons, are real aircraft" (אין עדיין הוכחה חותכת שעצמים מעופפים בלתי מזוהים, למעט אלה הידועים כבלונים, הם כלי טיס ממשיים). שלישית, אף שברור שנצפו סוגים מסוימים של עצמים מעופפים, לא ניתן לקבוע את טיבם המדויק עד שתושג ראיה פיזית, "such as that which would result from a crash" (כגון זו שהייתה נובעת מהתרסקות).

הסעיף האחד-עשר הוא ההמלצה בנוגע לעיתונות, והיא מנוסחת בבהירות: אין זה רצוי להציג לעיתונות מידע על אותם עצמים שהחיל אינו מסוגל עדיין לזהות או שאין ביכולתו להציג לגביהם מסקנות סבירות. אם תתעקש העיתונות על הצהרה כלשהי, מוצע ליידע אותה שרבים מן העצמים שנצפו זוהו כבלוני מזג אוויר או גרמי שמים, ושהחקירה נמשכת לשם מציאת הסברים סבירים לשאר.

התיק מכיל גם את הטיוטה בפועל של אותה הצהרה, בנוסח: "Investigation by United States Air Force of reports on so-called flying saucers has led to the identification of some of these objects as weather balloons and astral bodies. The investigation of such reported incidents is continuing at the Air Materiel Command" (חקירת חיל האוויר האמריקאי של דיווחים על צלחות מעופפות כביכול הובילה לזיהוים של חלק מן העצמים הללו כבלוני מזג אוויר וגרמי שמים. חקירת התקריות המדווחות נמשכת בפיקוד החומר האווירי). לצדה מופיעה המלצה מ-19 בנובמבר 1948 המופנית אל גנרל קייבל: "AFOAI recommends that no statement be released to the press on flying object incidents until press demands make such release imperative" (AFOAI ממליץ שלא תימסר כל הצהרה לעיתונות על תקריות עצמים מעופפים עד שדרישות העיתונות יהפכו מסירה כזאת להכרחית).

הפער בין שני חלקי התיק הוא הממצא המרכזי שלו: באותו חודש עצמו שבו נכתב פנימית שהמסקנה בדבר קיומם של העצמים היא בלתי נמנעת ושמקורם אינו מקומי, הומלץ כלפי חוץ להתמקד באותם מקרים שכן הוסברו.

מסביב לליבה: טייסי חברות התעופה ומכתבי הציבור

יתרת התיק מתעדת את המנגנון היומיומי של הפרויקט. חטיבה אחת של התכתבות עוסקת בגיוס חברות התעופה האזרחיות: קולונל רוברט טיילור השלישי, ראש ענף האיסוף באגף דרישות המודיעין האווירי, פועל מול איגוד התובלה האווירית כדי לפתח מערכת שבה יוכלו טייסי קווים אמריקאיים למסור דיווחים ישירות למטה. פיקוד החומר האווירי משיב ב-26 באוקטובר 1948 ומבקש שיתוף פעולה בהפצת רשימת תיוג של "Essential Elements of Information" (מרכיבי מידע חיוניים) לשימוש חברות התעופה המסחריות, כתוספת לפרסום JANAP 146 שפותח בידי הוועדה המשותפת לתקשורת ואלקטרוניקה לדיווח על תצפיות "דיסקיות מעופפות". התשובה נחתמת עבור קולונל ה"מ מקוי, ראש מחלקת המודיעין ב-AMC.

חלקים אחרים בתיק כוללים תכתובת על מטוסי הכנף המעופפת הגרמניים מתוצרת האחים הורטן ועל דוח T-2 בנושא, המשקפת את קו החקירה שביקש לברר אם הדיסקיות הן טכנולוגיה גרמנית שנתפסה ופותחה הלאה. ולצד המזכרים הרשמיים שמורים בתיק גם מכתבי אזרחים. אחד מהם, מהיאוואסי שבג'ורג'יה ומ-14 בספטמבר 1948, מבקש ממשרד המלחמה לומר מה הם הדברים שאנשים בצפון ג'ורג'יה רואים בשמים: "They are round and long some what like a giant cigar. They have a motor that sounds like a motorcycle" (הם עגולים וארוכים, משהו כמו סיגר ענק. יש להם מנוע שנשמע כמו אופנוע). הכותב מוסיף שאם אלה מכונות זרות, על המשרד לדעת על כך, ואם אלה מכונות צבאיות אמריקאיות אין הוא צריך לדעת. שילוב זה של מזכרי צמרת ומכתבי אזרחים באותו תיק ממחיש את המצב שקייבל תיאר: לחץ ציבורי גובר מול מטה שאין בידיו תשובה.

משמעות

חשיבותו של התיק היא כפולה. ראשית, המכתב של קייבל הוא אחת ההצהרות הרשמיות המפורשות ביותר שנכתבו אי-פעם בידי בכיר מודיעין אמריקאי בנושא: לא הודאה בקיומה של טכנולוגיה זרה, אלא קביעה שנצפה משהו ושהמערכת אינה יודעת מהו, בצירוף דרישה מבצעית להשיג ראיה. שנית, תשובת פיקוד החומר האווירי מדגימה כיצד נראתה עבודת הערכה מודיעינית מסודרת בנושא בשנת 1948: 180 תקריות, סיווג צורות, פנייה למדען זוכה נובל, בדיקת השערה פסיכולוגית, שרטוט מול עקומות כוכבי לכת, ושקילה מפורשת ודחייה מנומקת של השערת המקור החוץ-ארצי.

התיק משלים את מסמכי היסוד שכבר בארכיון: דוח ההתקדמות של Project Sign ומחקר המודיעין המשותף מס' 203 (טיוטת 1948 ומהדורת 1949), ששוחררו ב-PURSUE Release 4, ותיק ועדת אובריאן שסקר את Project Blue Book. הדוח המסכם שהתשובה מבשרת עליו בסעיף האחרון, "A report, summarizing the results obtained from analysis of the data and a technical investigation of the engineering aspects of the objects described, is nearly complete" (דוח המסכם את התוצאות שהתקבלו מניתוח הנתונים ומחקירה טכנית של ההיבטים ההנדסיים של העצמים המתוארים נמצא סמוך להשלמה), הוא בדיוק אותו מחקר מודיעין מס' 203 שכבר נמצא באוסף.

אנשים מרכזיים

מקומות

תקריות

ציטוטים בולטים

"The conclusion appears inescapable that some type of flying object has been observed. Identification and the origin of these objects is not discernible to this Headquarters." (המסקנה נראית בלתי נמנעת שנצפה עצם מעופף מסוג כלשהו. הזיהוי ומקורם של עצמים אלה אינם ניתנים להבחנה במטה זה.) -- מכתב 3 בנובמבר 1948

"The needs of national defense require such evidence in order that appropriate countermeasures may be taken." (צורכי ההגנה הלאומית מחייבים ראיה כזאת כדי שניתן יהיה לנקוט אמצעי נגד מתאימים.) -- מכתב 3 בנובמבר 1948

"The press, however, is about to take it into its own hands and demand to be told what we do or do not know about the situation. Silence on our part will not long be acceptable." (אלא שהעיתונות עומדת ליטול את העניין לידיה ולדרוש שייאמר לה מה אנו יודעים או איננו יודעים על המצב. שתיקה מצדנו לא תתקבל עוד זמן רב.) -- מכתב 3 בנובמבר 1948

"In attempting to arrive at conclusions as to the nature of unidentified flying object incidents in the United States, this Command has made a study of approximately 180 such incidents." (בניסיון להגיע למסקנות בדבר טיבן של תקריות עצמים מעופפים בלתי מזוהים בארצות הברית, ערך פיקוד זה מחקר של כ-180 תקריות כאלה.) -- הפניה ראשונה, 8 בנובמבר 1948

"All information that has been made available to this Headquarters indicates that the discs, the cigar shaped objects, and the 'balls of light' are not of domestic origin." (כל המידע שהועמד לרשות מטה זה מצביע על כך שהדיסקיות, העצמים בצורת סיגר וכדורי האור אינם ממקור מקומי.) -- הפניה ראשונה, סעיף 7

"The possibility that the reported objects are vehicles from another planet has not been ignored. However, tangible evidence to support conclusions about such a possibility are completely lacking." (האפשרות שהעצמים שדווחו הם כלים מכוכב אחר לא זכתה להתעלמות. עם זאת, ראיות מוחשיות התומכות במסקנות בדבר אפשרות כזאת חסרות לחלוטין.) -- הפניה ראשונה, סעיף 8

"There is as yet no conclusive proof that unidentified flying objects, other than those which are known to be balloons, are real aircraft." (אין עדיין הוכחה חותכת שעצמים מעופפים בלתי מזוהים, למעט אלה הידועים כבלונים, הם כלי טיס ממשיים.) -- הפניה ראשונה, סעיף 10ב

"The exact nature of those objects cannot be established until physical evidence, such as that which would result from a crash, has been obtained." (לא ניתן לקבוע את טיבם המדויק של אותם עצמים עד שתושג ראיה פיזית, כגון זו שהייתה נובעת מהתרסקות.) -- הפניה ראשונה, סעיף 10ג

"AFOAI recommends that no statement be released to the press on flying object incidents until press demands make such release imperative." (AFOAI ממליץ שלא תימסר כל הצהרה לעיתונות על תקריות עצמים מעופפים עד שדרישות העיתונות יהפכו מסירה כזאת להכרחית.) -- מזכר אל גנרל קייבל, 19 בנובמבר 1948