פרויקטים אוויריים אמריקאיים-קנדיים ודוחות עב"ם, 1954-1955: הצלחת של Avro ותקרית ה-KC-97 מעל ניופאונדלנד

קובץ: DOW-UAP-D095_Joint-US-Canadian-Aviation-Projects-and-UFO-Sighting-Reports_1954-1955.pdf סוכנות מקור: חיל האוויר האמריקאי, מנהלת המודיעין (AFOIN) והמועצה המדעית-המייעצת (SAB) סוג מסמך: תיק דוחות, תזכירים והתכתבות תאריך: נובמבר 1954 - יולי 1955 סיווג: SECRET (הוסר סיווג); פריטים בסיווג נמוך יותר מספר עמודים: 57 (כולם נקראו) VIRIN: 260710-D-D0360-1080 שחרור PURSUE: 4

תקציר

זהו תיק המחבר יחדיו שני נושאים שנחשבים לרוב נפרדים: תוכניות מטוסים ניסיוניות בעלות צורת צלחת, ודוחות עב"ם. שני החוטים מצטלבים בו במפורש, ובכך טמון ערכו. החוט הראשון הוא הערכת המועצה המדעית-המייעצת של חיל האוויר (Scientific Advisory Board, בקיצור SAB) על "פרויקט הצלחת" של חברת Avro הקנדית - Avro Project Y2, מטוס המראה ונחיתה אנכית (VTOL) עגול, שפותח בשיתוף ארה"ב וקנדה ודומה בצורתו לתיאורי הצלחות המעופפות של אותם ימים. החוט השני הוא תקרית ה-KC-97 מעל ניופאונדלנד ב-6 ביולי 1955, שבה תצפית חזותית של צוות מטוס תדלוק לוותה בהחזר מכ"ם קרקעי בו-זמני, וועדת חיל האוויר שמונתה לחקרה "לא הצליחה להסביר את החזרי המכ"ם הקרקעיים והתצפיות החזותיות של הצוות בו-זמנית", וסיווגה את המקרה כ-UFOB.

הקשר בין השניים הוא לב המסמך: אם מעצמה עוינת פיתחה מטוס VTOL עגול בעל ביצועים גבוהים, הרי שדיווחי עב"ם מסוימים עשויים להיות תצפיות אמיתיות על טכנולוגיה זרה. תזכיר מ-1954 מנסח זאת מפורשות, ומזהיר כי מטוסי VTOL עגולים עלולים להיחשב בטעות לעב"מים, וממליץ לבחון מחדש דוחות עב"ם סמוך לפעולות סובייטיות. התיק כולל גם התכתבות על ערכם של נתוני מכ"ם אקראיים של מטאורים לשיפור מערכת ה-AN/FPS-17, ותמיכה בתוכנית הדיווח האמריקאית-קנדית CIRVIS.

מאמר מחקר

"פרויקט הצלחת" של Avro: הערכת המועצה המדעית-המייעצת

התיק פותח בדוח SECRET של המועצה המדעית-המייעצת של חיל האוויר, "SCIENTIFIC ADVISORY BOARD REPORT ON AVRO PROJECT Y2", מנובמבר 1954. הוא מלווה במכתב מ-10 בדצמבר 1954 מאת ג'יימס ה' דוליטל (James H. Doolittle), יושב הראש בפועל של המועצה במשרד הרמטכ"ל, אל לוטננט ג'נרל דונלד ל' פאט (Donald L. Putt), סגן הרמטכ"ל לפיתוח: "בתגובה לבקשתך לחוות דעת של ה-SAB על 'פרויקט הצלחת' של Avro, נקטה המועצה בפעולה הבאה". פאנל המטוסים ופאנל ההנעה תודרכו ב-28 בספטמבר בידי מפקדת ARDC, במהלך כינוס הסתיו של המועצה באומהה, ומסקנתם הראשונית הייתה שהפרויקט "אינו מצדיק יותר מתמיכה מוגבלת". כדי להבטיח בחינה יסודית, ביקר צוות נבחר (בראשות דין סודרברג, יו"ר פאנל ההנעה, לצד פרופסור מרקהאם ומר דונובן) במפעל A. V. Roe Canada Ltd. במולטון, אונטריו.

הצלחת של Avro (הפרויקט שיוליד בהמשך את ה-Avrocar) היא הרקע הממשי לחלק ניכר מן הבהלה סביב "הצלחות המעופפות" של שנות ה-50: מטוס מבצעי אמיתי, בצורת דיסקה, שפותח באמריקה הצפונית. אותו פרויקט "Y" עצמו נזכר גם ב-CIA-UAP-D021 שבשחרור זה, שם דן ניתוח ה-CIA משנת 1955 ב"מטוסים דמויי צלחת" תחת פרויקט "Y". הערכת מודיעין נלווית בתיק מרחיקה לכת ומזהירה מפני אפשרות של פעילות סובייטית מקבילה בתחום ומפני פרויקטי צלחות גרמניים מסוף המלחמה, וממליצה להתריע לכל קהילת המודיעין ולבחון מחדש את כל התיקים על "צלחות מעופפות זרות".

תקרית ה-KC-97 מעל ניופאונדלנד, יולי 1955

הפריט הראייתי המרכזי בתיק הוא תקרית מ-6 ביולי 1955. צוות מטוס תדלוק KC-97 דיווח על תצפית בעצם בלתי מזוהה באזור ניופאונדלנד (בקירוב 49 מעלות צפון, 59 מעלות ו-50 דקות מערב). באותה עת השיגה מכ"ם בקרת יירוט (GCI) באותו אזור החזר מכ"ם של עצם שנראה "זהה לזה שצוות ה-KC-97 צפה בו חזותית". מדור OIN-2C מינה ב-8 ביולי ועדה להערכת התקרית, שבחנה את דוחות הסיכום, תשאולי הצוות, והערכת פיקוד האוויר של הצפון-מזרח (NEAC).

מסקנות הוועדה מנוסחות בזהירות רבה. ראשית, "לא זמין מודיעין התומך או שולל את קיומם של מטוסים סובייטיים בלתי שגרתיים הדומים לאלה הנבחנים בארה"ב ובקנדה, ובעלי ביצועים כפי שדווח". שנית, ובאופן החד ביותר: "הוועדה לא הצליחה להסביר את החזרי המכ"ם הקרקעיים והתצפיות החזותיות של הצוות בו-זמנית", ומקבלת באופן זמני בלבד את הערכת NEAC המייחסת את התקרית ל"תופעה חשמלית" מזה ולפרשנות שגויה של הצוות מזה. שלישית: "יש לסווג תקרית זו כ-UFOB". הוועדה המליצה, לנוכח "האיום הטכנולוגי החמור" אם מדינות עוינות יפתחו מטוסים בלתי שגרתיים בעלי ביצועים גבוהים, להגביר את מאמצי החדירה למוסדות המחקר והפיתוח הסובייטיים, ו"במקרה של תקריות עתידיות מסוג זה, לבצע המראות יירוט ללא דיחוי".

מטאורים, מכ"ם ומערכת CIRVIS

שני חוטים משניים בתיק ממחישים כיצד נושא העצמים הבלתי מזוהים היה שזור בתשתית ההגנה האווירית. האחד הוא התכתבות על ערכם של נתוני מכ"ם אקראיים של מטאורים הנכנסים לאטמוספרה: פיקוד המחקר והפיתוח של חיל האוויר (ARDC) המליץ לנצל נתונים אלה לשיפור ביצועי מערכת המכ"ם ארוכת-הטווח AN/FPS-17. השני הוא תמיכה נמרצת בתוכנית CIRVIS (הנחיות התקשורת לדיווח תצפיות מודיעין חיוניות), התוכנית האזרחית-צבאית המשותפת לארה"ב ולקנדה לתקנון הדיווח על סכנות אוויריות וימיות חריגות. מסמך בתיק מציין כי "התעניינות אמיתית ב-CIRVIS התעוררה בפעם הראשונה", ומדגיש את החשיבות שבשמירה על תנופת התוכנית.

משמעות

ערכו של D095 הוא בהצבת שני העולמות זה מול זה בתוך אותו תיק: תוכנית פיתוח ממשית של מטוס בצורת צלחת (Avro Y2) לצד תקרית עב"ם רב-חיישנית (KC-97 מעל ניופאונדלנד) שוועדת חיל האוויר לא הצליחה להסביר. הצמדה זו מגלמת את ההיגיון המרכזי של הערכות התקופה: חלק מדיווחי ה"צלחות" עשויים להיות טכנולוגיה אנושית מתקדמת, מקומית או זרה, ולכן יש לבחון כל תצפית בכובד ראש ביטחוני. תקרית ה-KC-97, שבה החזר מכ"ם קרקעי ותצפית חזותית של צוות תאמו זה את זה ונותרו בלתי מוסברים, היא אחת מתקריות המכ"ם-חזותי המתועדות המוקדמות באוסף, והקישור הרשמי לפרויקט Avro Y2 (ודרכו ל-CIA-UAP-D021) הופך את התיק לחוליה מקשרת נדירה בין היסטוריית התעופה החשאית להיסטוריית העב"מים.

אנשים מרכזיים

מקומות

תקריות

ציטוטים בולטים

"In response to your request for SAB comments on the Avro 'Saucer' project, the SAB has taken the following action..." (בתגובה לבקשתך לחוות דעת של ה-SAB על 'פרויקט הצלחת' של Avro, נקטה המועצה בפעולה הבאה...) -- מכתב דוליטל לפאט, 10 בדצמבר 1954

"It was concluded that no intelligence is available to support or deny the existence of unconventional Soviet aircraft comparable to those under consideration in the US and Canada and providing performance such as reported." (נמצא כי לא זמין מודיעין התומך או שולל את קיומם של מטוסים סובייטיים בלתי שגרתיים הדומים לאלה הנבחנים בארה"ב ובקנדה ובעלי ביצועים כפי שדווח.) -- תזכיר הוועדה, תקרית KC-97

"The committee was unable to explain the simultaneous ground radar returns and aircrew visual sightings." (הוועדה לא הצליחה להסביר את החזרי המכ"ם הקרקעיים והתצפיות החזותיות של הצוות בו-זמנית.) -- תזכיר הוועדה, תקרית KC-97

"It was further concluded that this incident should be classified as UFOB." (כן נמצא כי יש לסווג תקרית זו כ-UFOB.) -- תזכיר הוועדה, תקרית KC-97