DOW-UAP-D181: מכתב מאבלון לקנת ארנולד - שישה עצמים, אחד אחרי השני, מעל האי קטלינה, 1949

קובץ: DOW-UAP-D181_Unresolved_UAP_Report_Catalina_Island-1949.pdf סוכנות מקור: חיל האוויר האמריקאי (USAF), באמצעות פיקוד החומרה האווירית (Air Materiel Command, AMC) סוג מסמך: מכתב אזרח בכתב יד, טופס העברה (AMC Form 10-2) וכרטיס רשומה של פרויקט 10073 תאריך: התקרית 28 באפריל 1949; המכתב 1 במאי 1949; טופס ההעברה 20 במאי 1949 (נרשם 26 במאי 1949) סיווג: ללא סימון סיווג על המכתב ועל הכרטיס; חותמת הסרת סיווג NND 923007; פורסם לציבור ב-2026 מספר עמודים: 3 VIRIN: 260508-D-D0360-1173 שחרור PURSUE: 7

תקציר

DOW-UAP-D181 הוא המוקדם מבין ארבעה תיקים בשחרור 7 העוסקים באי קטלינה (Santa Catalina Island) שמול חוף דרום קליפורניה: D181 מ-1949, D179 מ-1952, D178 מ-1953 ו-D177 מ-1955. בניגוד לשלושת האחרים, שנולדו בערוצי הדיווח הצבאיים, התיק הזה נפתח במכתב פרטי. תושב אבלון כתב בעט כחול אל קנת ארנולד (Kenneth Arnold) בבויסי, איידהו, וסיפר על עצמים שנראו בשמי העיירה בערב 28 באפריל 1949.

התיק כולל שלושה עמודים בלבד: כרטיס רשומה מסכם (עמוד 1), טופס העברה פנימי (עמוד 2) והמכתב עצמו (עמוד 3). הכרטיס קובע "INSUFFICIENT DATA FOR EVALUATION", ואותה מסקנה נרשמה גם בעיפרון אדום בתחתית המכתב.

ערכו של התיק אינו בתצפית עצמה, שמתוארת בשלוש שורות, אלא במה שהוא מראה על הצנרת הביורוקרטית של 1949: מכתב שנשלח לאדם פרטי באיידהו מגיע דרך מחוז בניו מקסיקו אל משרד המודיעין של פיקוד החומרה האווירית, מתויק ומסווג, ואינו זוכה אפילו לאישור קבלה.

מאמר מחקר

המכתב: "לא בקבוצה, אלא אחד אחד"

המכתב (עמוד 3) נושא את הכותרת "Avalon, Calif., May 1st., 1949" וממוען אל "Kenneth Arnold, Boise, Idaho". זהו גוף הדיווח היחיד בתיק, וכל שאר המסמכים נשענים עליו. לפי המכתב, "About 8 o'clock of the night of April 28th." ראו אשת הכותב ומורה בבית ספר שישה עצמים בשמיים, והכותב מדגיש את אופן הופעתם: "not in a group, but singly".

המכתב מוסיף פרט שהכרטיס המסכם השמיט: "A few minutes later after going to my daughter's home, on the next street and corresponding block, she and my daughter and my grandson saw four more." כלומר, לפי המכתב נראו עשרה עצמים בסך הכול, בשתי תצפיות נפרדות ובהשתתפות ארבעה צופים לפחות, ו"All traveling in the same direction". את הכיוון עצמו המכתב אינו מציין.

הכותב חותם בהצעה ולא בתיאור מלא: "If you are still interested in flying disks, saucers etc., please let me know and I will write more in full." בשורת תוספת הוא מסביר לנמען הרחוק היכן נמצאת העיירה: "Avalon is on Catalina Island, about 25 miles from Long Beach, Calif." (המכתב חתום בשמו המלא של הכותב ובתיבת דואר; ההנחיות של הארכיון אינן נוקבות בשמות אזרחים פרטיים.)

מדוע קנת ארנולד?

המכתב אינו מסביר מדוע נשלח דווקא לארנולד. כהקשר כללי וידוע: קנת ארנולד היה הטייס האזרחי שתצפיתו ליד הר ריינייר ביוני 1947 הפכה את הביטוי "צלחות מעופפות" לנחלת הכלל, ושמו התפרסם בעיתונות. הנוסח "If you are still interested" רומז שהכותב ראה בארנולד אדם המתעניין בנושא, אך התיק אינו מעיד על קשר קודם בין השניים ואינו מתעד אם ארנולד השיב.

גם אין בתיק הסבר כיצד עבר המכתב מבויסי אל רשויות חיל האוויר. זה פער משמעותי: המסמך הצבאי הראשון ברצף הוא טופס ההעברה מ-20 במאי, שלושה שבועות אחרי כתיבת המכתב.

טופס ההעברה: מקירטלנד אל IAXS

עמוד 2 הוא טופס העברה מסוג AMC Form 10-2 (מהדורת 20 בנובמבר 1947), כלומר טופס של פיקוד החומרה האווירית. נושאו "Unknown Aerial Phenomena", והוא מסומן "1st Ind" (הסבה ראשונה), מספר בקרה Q-1216. השולח: "17th Distr Kirtland Fld NMex", כלומר המחוז ה-17 בשדה קירטלנד שבניו מקסיקו; הטופס אינו מפרט לאיזה ארגון שייך המחוז. הנמען: IAXS, עם צרופה אחת (No. Incls. 1). הטופס נרשם בדלפק AXT-1 ב-26 במאי 1949 בשעה 1100, ובשדה מועד התגובה נרשם N/R. מספר הפניה נוסף בכתב יד חלקו קשה לקריאה.

במכתב עצמו נוספו הערות של המשרד המקבל: "Catalina Island" באדום מעל הכותרת, הספרה 11, מספר תיוק 7-3712-18 לאורך השוליים, ובפינה השמאלית התחתונה בעיפרון: "MCIAXS did not acknowledge this ltr" (MCIAXS לא אישר קבלת מכתב זה). בתחתית העמוד נכתב באדום "Insufficient Data".

כרטיס הרשומה: שש, לא עשר

עמוד 1 הוא כרטיס רשומה של פרויקט 10073 (PROJECT 10073 RECORD). שדותיו: תאריך וקבוצת זמן "28 April 49 29/0400Z", שהיא שמונה בערב לפי שעון החוף המערבי, בהתאמה למכתב; מקום "Catalina Island, California"; מקור "Civilian"; מספר עצמים "Six"; משך התצפית "Not Reported"; סוג התצפית "Ground-Visual"; מסלול "Not Reported"; תצלומים וראיות פיזיות "No". הסיכום כולו: "Observer sighted six objects. Each flew by alone."

שני פרטים ראויים לתשומת לב. ראשית, הכרטיס מציין שישה עצמים ו"observer" ביחיד, אף שהמכתב מתאר שני צופים בתצפית הראשונה וארבעה עצמים נוספים בתצפית השנייה. הקבוצה השנייה פשוט לא נכנסה לרשומה. שנית, הכרטיס מודפס על טופס שמהדורתו מסומנת "FTD SEP 63 0-329", ולכן מולא לא לפני 1963, כנראה במסגרת קטלוג מאוחר של התיקים הישנים, ולא בזמן אמת. זה דפוס החוזר גם בכרטיס של D178.

מה התיק אינו אומר

אין בתיק תיאור של צורה, צבע, גודל, גובה, מהירות או קול. אין כיוון תנועה, ואין משך תצפית. אין ראיון עם הצופים, ואין עדות לכך שמישהו פנה לכותב, שהציע במפורש "to write more in full". אין גם הערכה של חלופה טבעית או מלאכותית. המסקנה "אין די נתונים" היא אפוא תיאור מדויק של התיק, ולא הכרעה לגופו של עניין: הפרטים לא נאספו מעולם.

כותרת הקובץ בשחרור, "Unresolved UAP Report", משקפת זאת. בכך שונה D181 משני אחיו המאוחרים, D178 ו-D177, שבהם חיל האוויר הציע הסבר אסטרונומי (צדק ומטאור, בהתאמה), ודומה ל-D179 מ-1952, שגם בו לא נעשה ניסיון להעריך את מהימנות המדווחים.

משמעות

DOW-UAP-D181 הוא מסמך דל, וחשיבותו בעיקר תיעודית. הוא מראה כיצד נקלט דיווח אזרחי בשנת 1949, בתקופה שבה הטיפול בדיווחים היה בידי פיקוד החומרה האווירית: באופן עקיף, באיחור של שבועות, ובלי מעקב. ההבדל בין המכתב (עשרה עצמים, ארבעה צופים) לבין הכרטיס (שישה עצמים, צופה אחד) ממחיש כמה מידע עלול ללכת לאיבוד בתמצות ארכיוני. ובסדרת קטלינה הוא נקודת הפתיחה: הדיווח היחיד שמקורו במכתב פרטי, היחיד שבו לא נשאל אף צופה שאלה, והיחיד שבו המשרד המקבל רשם במפורש שלא אישר את קבלתו.

אנשים מרכזיים

מקומות

תקריות

ציטוטים בולטים

"About 8 o'clock of the night of April 28th., my wife and a school teacher saw six objects in the sky, not in a group, but singly." (בסביבות שמונה בליל 28 באפריל ראו אשתי ומורה בבית ספר שישה עצמים בשמיים, לא בקבוצה, אלא אחד אחד.) -- עמוד 3

"She and my daughter and my grandson saw four more. All traveling in the same direction." (היא, בתי ונכדי ראו ארבעה נוספים. כולם נעים באותו כיוון.) -- עמוד 3

"If you are still interested in flying disks, saucers etc., please let me know and I will write more in full." (אם אתה עדיין מתעניין בדיסקים מעופפים, צלחות וכדומה, אנא הודע לי ואכתוב בהרחבה.) -- עמוד 3

"Avalon is on Catalina Island, about 25 miles from Long Beach, Calif." (אבלון נמצאת באי קטלינה, כ-25 מייל מלונג ביץ', קליפורניה.) -- עמוד 3

"MCIAXS did not acknowledge this ltr" (MCIAXS לא אישר קבלת מכתב זה) -- עמוד 3

"Observer sighted six objects. Each flew by alone." (הצופה ראה שישה עצמים. כל אחד חלף לבדו.) -- עמוד 1

"INSUFFICIENT DATA FOR EVALUATION" (אין די נתונים להערכה) -- עמוד 1